Vilans Hulpmiddelenwijzer 25 jaar: inspiratiebron voor zelfredzaamheid

In 25 jaar is de Vilans Hulpmiddelenwijzer een volwassen platform geworden. De website heeft een uniek aanbod en trekt elke maand maar liefst 60.000 bezoekers. Burgers, mantelzorgers, zorgprofessionals en studenten vinden er begrijpelijke informatie over 700 hulpmiddelgroepen. De website laat zien welk hulpmiddel je voor welke activiteit, ziekte of beperking kunt gebruiken, maar geeft ook zo’n 200 handelingsinstructies en ergotherapeutische tips. In tekst en video’s zie je hoe je iets zonder hulpmiddel kunt doen. De kans is dan ook groot dat je als bezoeker op de Vilans Hulpmiddelenwijzer een oplossing vindt waar je zelf nog niet aan had gedacht.

Soort ontsluitingssysteem

Hoe is het allemaal begonnen? De voorloper van de Vilans Hulpmiddelenwijzer dateert van veel verder terug dan 25 jaar. Op het Kenniscentrum voor Revalidatie en Handicap in Hoensbroek, werden begin jaren negentig alle hulpmiddelen van die tijd – zo’n 10.000 (!) – beschreven in een dik boek genaamd 'Techhulp', dat later 'de ErgoWijzer' ging heten. Ergotherapeuten konden hiermee in hun eigen catalogi opzoeken welk hulpmiddel zij nodig hadden. ‘Wij leverden een soort ontsluitingssysteem voor documentatie’, zegt Edith Hagedoren, een van de grondleggers en oud-projectleider van de Vilans Hulpmiddelenwijzer. Het boek werd later vervangen door cd-roms, totdat alle informatie in 2001 online ging. In 2007 fuseerden verschillende kenniscentra, waaronder het Kenniscentrum voor Revalidatie en Handicap tot Vilans. De website kreeg toen zijn huidige naam Vilans Hulpmiddelenwijzer.

Niet-commercieel 

Begrijpelijke en praktische informatie bieden over hulpmiddelen is vanaf het begin het doel geweest van de Vilans Hulpmiddelenwijzer. Sinds 2017 richt de website zich daarbij niet alleen op de zorgprofessional, maar ook op burgers en mantelzorgers. Bovendien toont het platform alleen hulpmiddelengroepen en geen individuele producten van fabrikanten. De Vilans Hulpmiddelenwijzer heeft hierdoor een uniek, niet-commercieel karakter. Een bewuste keuze, volgens de huidige projectleider Erik de Jeu. ‘Juist door niet-commercieel te zijn, kunnen we vooral laten zien hoe je een activiteit ook zonder hulpmiddel kunt doen.’   

Mobiel en onafhankelijk 

De Vilans Hulpmiddelenwijzer biedt inmiddels dan ook veel meer dan alleen informatie over hulpmiddelen. Bezoekers ontdekken op de website dat een hulpmiddel lang niet altijd nodig is. Zij kunnen met de tips en instructies een activiteit ook op een andere manier doen en zo mobiel en onafhankelijk van een hulpmiddel blijven. Het aanbod hulpmiddelen is de afgelopen 25 jaar toegenomen en er is veel meer digitale technologie bij gekomen. De Vilans Hulpmiddelenwijzer laat echter zien dat oude 'analoge' hulpmiddelen of simpele alternatieven vaak beter werken.

Samenwerking met experts 

Om actuele en betrouwbare informatie te kunnen bieden, wordt nauw samengewerkt met experts. Niet alleen met ergotherapeuten, maar bijvoorbeeld ook met patiëntenverenigingen. Bovendien leveren gebruikers regelmatig handige tips aan. De Vilans Hulpmiddelenwijzer biedt dankzij al deze bronnen kennis die direct te gebruiken is in de praktijk. ‘We geven een soort collage van oplossingen bij activiteiten en situaties’, zegt senior-adviseur Annemieke Koning. 

Langer zelfstandig 

Met alle informatie over hulpmiddelen, tips en instructies draagt de Vilans Hulpmiddelenwijzer zonder twijfel bij aan het vergroten van de zelf- en samenredzaamheid van mensen. De website helpt hen om langer zelfstandig te blijven (wonen) en mee te doen in de samenleving. Bovendien sluit het platform aan bij belangrijke actuele thema's zoals passende zorg, toekomstbestendige zorg en reablement.

Puzzelstukje binnen zorgtransitie 

Daarmee is de Vilans Hulpmiddelenwijzer ook een onmisbaar puzzelstukje binnen de transitie die de zorg doormaakt. Burgers kijken samen met zorgprofessionals wat zij nog zelf kunnen doen, wat zij kunnen leren en welke hulpmiddelen of (zorg)technologie hen hierbij eventueel kunnen helpen. Voor zorgprofessionals is de website een betrouwbare bron om naar te verwijzen. Omdat de informatie voor beide doelgroepen toegankelijk is, ondersteunt de Vilans Hulpmiddelenwijzer hen bij het samen beslissen en het maken van passende keuzes. Niet alleen in de zorg, maar ook in het sociaal domein. 

1600 websites 

De Vilans Hulpmiddelenwijzer heeft in 25 jaar een sterke positie opgebouwd. Ruim 1600 websites linken uitgebreid naar het platform, juist vanwege het betrouwbare en niet-commerciële karakter. Thuisarts en Regelhulp zijn de belangrijkste partners. Daarnaast verwijzen meer dan 130 gemeenten, ruim 110 patiëntenorganisaties en meer dan 100 zorgorganisaties, branche- en beroepsverenigingen naar de Vilans Hulpmiddelenwijzer. Al deze organisaties besparen geld en tijd, omdat zij actuele informatie over hulpmiddelen niet zelf hoeven te ontwikkelen, maar kunnen vertrouwen op de kennis van de Vilans Hulpmiddelenwijzer. 

AI-tijdperk 

De Vilans Hulpmiddelenwijzer blijft zich de komende jaren ontwikkelen. Door bijvoorbeeld praktijkgerichte video's en 'Handig om te doen'-tips te maken. Maar ook door de AI-ontwikkelingen te volgen. AI kan bezoekers helpen om informatie op de website te vinden, zolang kwaliteit, veiligheid en privacy goed geregeld zijn. Hoe de toekomst er ook uit gaat zien, de Vilans Hulpmiddelenwijzer blijft een waardevol en betrouwbaar platform dat bezoekers ondersteunt bij het vinden van informatie, maken van keuzes en vergroten van zelfstandigheid.

Ontdek waarom de Vilans Hulpmiddelenwijzer al 25 jaar een inspiratiebron is.